Ser una mujer directora de empresa, ya es complejo: en el mundo de los negocios y en cargos ejecutivos, hay una gran desigualdad de género en todo el mundo. Beth Ford no sólo es mujer y está al mando de una empresa dentro del Fortune 500 -o las empresas que más recaudan anualmente en EE.UU.- sino que es la primera mujer en hacerlo que es abiertamente homosexual, un verdadero hito para la comunidad LGBTQ.
Beth Ford nació en una familia de ocho hermanos en Iowa, y cuando niña trabajaba en los campos para ganar unos pesos extra. Estudió Negocios en la Universidad de Iowa, y le encantó el mundo del marketing y las finanzas. Desde entonces comenzó una carrera de más de dos décadas en diferentes empresas, como Mobil o Pepsico, hasta llegar en 2011 a Land O’ Lakes. Esta es una cooperativa, cuyo principal trabajo está en los productos lácteos, como mantequilla o leche, y otras áreas de la agronomía. Tiene más de diez mil empleados y agrupa a más de 700 cooperativas. Land O’ Lakes tuvo ganancias de 14 mil millones de dólares en el último año, y en julio pasado, Beth fue nombrada CEO, o la directora de la institución. Es una de las 25 mujeres dirigiendo las 500 empresas más rentables en su país.
Beth está casada hace veinte años y tiene tres hijos, y ha destacado que a medida en que fue avanzando de roles en su empresa, jamás fue tema ni su género ni su orientación sexual. Tiene un gran desafío por delante, el llevar a su empresa a los nuevos tiempos, mientras se mantiene la preocupación por la sustentabilidad, en tiempos complejos para la agricultura, con impuestos y luchas políticas en la administración Trump. Ella se ha puesto manos a la obra, invirtiendo en tecnología y abriéndose a más áreas de negocio que los lácteos.
“Cuando tienes que contestar preguntas importantes -por ejemplo, ¿cómo se alimenta una población mundial creciente de manera sustentable?-, creo que es fundamental tener voces diversas. El liderazgo es un deporte en equipo. Es sobre ayudar y empoderar a todo el equipo para llegar al éxito”, ha dicho ella en entrevistas.
