Heroína de la guerra de Independencia mexicana, Gertrudis Bocanegra apoyó y fue partícipe del movimiento insurgente revolucionario hasta que la descubrieron, arrestaron y sentenciaron a muerte. Pese a haber sufrido innumerables interrogatorios y torturas para delatar a sus compañeros, ella nunca dio información acerca de las fuerzas independentistas.
Gertrudis nació en Pátzcuaro, Michoacán, Nueva España. Hija de comerciantes pertenecientes a la clase media, Bocanegra tuvo acceso a saberes que en la época estaban vetados para las mujeres. Fue una ávida lectora de los principales autores de la Ilustración. Próceres independentistas y liberales que influyeron fuertemente su ideología, lo que la llevó a adherir a la causa cuando estalló la guerra.
Casada con Pedro Advíncula de la Vega, un soldado de la tropa provincial de Michoacán, y madre de cuatro hijos; Gertrudis convenció a su esposo y a uno de sus hijos de unirse a las fuerzas rebeldes del sacerdote Miguel Hidalgo y Costilla, luego de que éste proclamara la independencia del pueblo de Dolores. Lamentablemente tanto su esposo como su hijo murieron en batalla.
Sin embargo, la fuerza de Bocanegra no amainó. Tras la muerte de sus familiares se incorporó a las fuerzas convirtiéndose en espía y mensajera entre los insurgentes en la región de Pátzcuaro y Tacámbaro, creando una red de comunicación entre las principales sedes de la rebelión independentista. Bajo el mando de su yerno Gaona, se le envió primero a Pátzcuaro con el fin de organizar las fuerzas insurgentes y facilitar la entrada a su ciudad. A su vez, auxilio a los rebeldes con noticias, comida y dinero; facilitando al mismo tiempo su casa para que se llevaran a cabo las reuniones de los partidarios del movimiento.
Luego de siete años del inicio de la guerra independentista, a sus 53 otoños, Gertrudis Bocanegra fue delatada y apresada por el ejército real cuando realizaba acciones preparatorias para la toma de la ciudad de Pátzcuaro. La enjuiciaron, sentenciaron a morir por traición a la patria y fusilaron un 11 de octubre de 1817.
