Escritora danesa-noruega, Sigrid Undset ganó el Premio Nobel de Literatura en 1928 y fue la primera mujer en presidir la Asociación de Escritores Noruegos. Escribió novelas realistas, colecciones de cuentos que se sitúan en la época medieval y una autobiografía.
Cuando era niña su familia se trasladó de Dinamarca a Noruega por el trabajo de su papá, un arqueólogo catedrático universitario quien murió en 1893. Siendo la mayor de tres hermanas, Sigrid se retiró del colegio para trabajar. Se desempeñó durante una década como dactilógrafa y secretaria. Mientras, en sus tiempos libres, leía y escribía.
A los 16 años empezó a redactar su primer gran texto ambientado en Dinamarca de la Edad Media. El manuscrito, que terminó a los 22, fue rechazado por las editoriales. Sin embargo, en 1907 hizo su debut literario con la novela «La señora Marta Oulie», una obra de 80 páginas que relata el adulterio de una mujer a su marido.
Las ventas le permitieron dejar su puesto laboral y consiguió una beca de escritura. Viajó por Dinamarca y Alemania, luego se asentó en Roma. Fue allí donde conoció al pintor Anders Castus con quien se casó años más tarde. Se hizo cargo de los tres hijos de él y juntos tuvieron tres más. El matrimonio y la maternidad la absorbieron hasta que, estando embarazada de su tercer hijo, Anders la abandonó.
Compró una casa al sur de su país a la que se fue a vivir con los seis niños. El estado noruego le otorgó una pensión vitalicia para que se pudiera dedicar a escribir. Entre 1920 y 1922 publicó tres novelas históricas que narran la vida de Kristin Lavransdatter, una mujer connacional del siglo XIV. Por su trilogía le otorgaron el Premio Nobel de Literatura.
Desarrolló novelas con temáticas católicas, religión a la que se convirtió cuando tenía 42 años. A inicios de la Segunda Guerra Mundial, su hijo mayor murió en un enfrentamiento con tropas alemanas y quemaron su casa. Huyó y se exilió en Estados Unidos donde participó en movimientos de lucha contra los nazis. Sigrid regresó a Noruega tras la liberación en 1945.
