Valentina Cruz fue una artista visual y escultora chilena que influyó en el arte contemporáneo nacional con obras conceptuales de escultura y dibujo, las que se destacaron por la inserción de nuevos materiales y formas de representación no convencionales para la época.
La artista nació en Concepción, pero vivió gran parte de su infancia en Europa por la carrera diplomática de su padre. Una vez de regreso en Chile, ingresó a la Escuela de Arte de la Pontificia Universidad Católica, donde fue parte de sus primeras generaciones de estudiantes.
Sus esculturas se caracterizaron por el uso de materiales y técnicas no convencionales, entre ellas se encuentra la escultura en arpillera encolada que presentó en el Salón Oficial de 1962 y en el Museo de Arte Contemporáneo en 1964, ocasión en la que expuso junto a Lautaro Labbé. Fue con su obra “Hombre de pie” que Cruz ganó el Primer Premio de Escultura en la IV Bienal de Arte Joven de París.
A finales de los 60, Valentina estudió escultura en el Art Students League en Nueva York, donde aprendió técnicas de fundición, experimentó con polímeros y se familiarizó con la tendencia del arte pop. En esta época surgen trabajos como Evolución de un beso (1966, MNBA), Botiquín de primeros auxilios (1966, MAVI UC) y Pieles de mujeres fieles a ser examinadas por el doctor de turno (1966, MSSA).
Tras finalizar sus estudios, residió un tiempo en Francia y volvió a Chile a comienzos de los 70 para convertirse en profesora de dibujo en el Instituto Cultural de Las Condes; además dictó clases en la Universidad Católica. Tras el golpe de Estado, Valentina Cruz se radicó en Barcelona, dedicándose al dibujo y a la ilustración. A través de una técnica puntillista, sus dibujos plasmaron mensajes políticos y de resistencia frente a la dictadura en Chile; muestra de esto son Dibujo 4 (1978), Dibujo 7 (1980) y Dibujo 10 (1978) de la colección del MNBA.
De regreso en Chile a mediados de la década del noventa se integró al cuerpo docente de la Escuela de Arte de la Universidad Finis Terrae. A lo largo de los años, Valentina fue reconocida en 2003 con el Premio Altazor, mención Diseño Gráfico e Ilustración, y en 2010 con el Premio Altazor de Dibujo.
Finalmente Valentina Cruz falleció en abril del 2025, no obstante, el Museo Nacional de Bellas Artes es la institución pública que más obras de la artista alberga, gracias a donaciones hechas en vida, así como también por el legado que el museo recibió tras su fallecimiento.
Entre el 29 de mayo y el 30 de agosto, el MNBA los invita a visitar “Valentina Cruz. De amor, humor y muerte”, la muestra más extensa y profunda realizada hasta la fecha sobre la producción de la artista chilena. Un espacio que inmortaliza su legado como escultora y dibujante en constante experimentación.
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Esta biografía fue realizada en colaboración con el Museo Nacional Bellas Artes.
