El martes 03 de agosto, a las 20.00 horas de Chile, Josefina Tapia competirá en los Juegos Olímpicos, en la categoría skate park femenino. Es primera vez que el skateboarding forma parte de la competencia olímpica y nuestro país, que no cuenta con pistas de ese nivel, tiene una representante mujer de 19 años en un deporte comúnmente más asociado a los hombres.
En enero apareció Josefina como uno de los 100 jóvenes líderes de El Mercurio, la más joven de la selección a sus entonces 18 años. En mayo, la rider nacional estaba con su madre y entrenadora Alejandra Varas, compitiendo en Des Moines, Iowa, Estados Unidos, cuando les confirmaron que había quedado seleccionada en Tokio. Clasificaron 20 deportistas mujeres de todo el mundo en skate park, y ella fue la número 18.
Es la menor de tres hermanos y la única mujer. Creció en Cachagua y es parte de una familia deportista. Su padre, Isaac “Icha” Tapia Figueroa, fue un destacado surfista y uno de los pioneros de este deporte en nuestro país. Murió en enero de 2015, producto de un golpe con su tabla mientras participaba de una conmemoración a otro legendario surfista en la playa de Cachagua. Josefina tenía 13 años pero a pesar de la tragedia y la pérdida, su madre, sus hermanos y ella, se mantienen surfeando apegados al estilo de vida deportista y al aire libre que les heredó su padre.
Comenzó a andar en skate hace 8 años. Su primera tabla fue una penny que le regaló su padre. Su madre supo reconocer su potencial y decidió construir una rampa de skate en su casa, ahí el pasatiempo se fue convirtiendo en deporte profesional. En 2017 Josefina fue a entrenar a Florianópolis, Brasil y en diciembre de ese año ganó medalla de oro en la categoría Park del Panamericano de Skateboarding en Perú.
Este miércoles 28 de julio viajará a Tokio desde San Diego, California, donde lleva tres meses entrenando intensamente. Su rutina incluye 6 horas diarias de skate, de lunes a viernes, además de una hora diaria de entrenamiento físico, una sesión semanal de recuperación y baños de hielo. Los fines de semana aprovecha de descansar y surfear. Llegar a los JJOO es un gran suceso para ella, además que este deporte por primera vez participa de las olimpiadas porque adquirió ese rango hace dos años. Competirá con grandes exponentes de su disciplina, como Sky Brown, de Inglaterra, y Brighton Zeuner, Estados Unidos, y dice que quedar entre las mejores 10 sería un buen resultado para ella. Espera además que la visibilidad de Tokio anime a otros niños y niñas a seguir el skate como deporte y destaca que es inclusivo: se puede aprender incluso en la calle, solo se necesita una tabla y ganas. Ella misma dedica parte de su tiempo a enseñarle a niños de su comuna. Su madre por su parte confía que llegar a los JJOO le permita conseguir más auspicios para financiar los costos asociados a la carrera de deportista profesional, y agradece el apoyo de Deportes Zapallar, la Beca Proddar y las distintas marcas que la apoyan y que le han permitido llegar tan lejos.