Arquitecta, dibujante y profesora uruguaya; Julia Guarino fue la primera mujer Latinoamericana en recibirse de arquitecta y lograr una extensa y reconocida carrera. Pero su recorrido no fue fácil. Se cuenta que mientras era estudiante su padre tenía que ir a dejarla y a buscarla a la Universidad para que no la apedrearan. Era la única mujer que estudiaba dicha profesión en aquel entonces.
Proveniente de una familia italiana que emigró a Uruguay cuando ella era pequeña, en 1920 Julia -aún estudiante de arquitectura- ingresó como dibujante a la Dirección de Arquitectura del entonces Ministerio de Obras Públicas. Incluso dictó cursos en Liceos Habilitados e integró tribunales de exámenes en la Universidad. Una vez titulada, en 1923, desempeñó su actividad como técnica en el Ministerio llegando a obtener el cargo de Subdirectora.
En 1924 participó en el Concurso de Anteproyectos para el Frigorífico y Matadero Municipal, Montevideo, donde compitió como única mujer con treinta y cinco arquitectos. En el certamen obtuvo el segundo lugar. Luego, ganó el Primer Premio en el concurso para la realización de la Escuela Pública de Toledo en el Departamento de Canelones.
Pero los logros de Julia fueron más allá. En 1935 fue cofundadora, junto a la Doctora Paulina Luisi, de la Asociación de Mujeres Tituladas de la Universidad (AMTU). Agrupación gremial que reunía a mujeres egresadas de la Universidad de la República con el fin de estudiar y proponer soluciones a problemas de salud pública, bienestar social, vida cultural y el entendimiento internacional en la defensa de la mujer trabajadora. A su vez, integró la Open Door, asociación internacional apolítica y no religiosa, única en el mundo, que defendiera en forma directa la situación económica de la trabajadora.
Denominada por la Revista de Arquitectura y la prensa en general como “señorita arquitecto”, ya que era la primera mujer que ejercía dicha carrera, Julia firmó sus obras desde mediados de los años veinte como “Arquitecta”. Imponiendo su género en un título que estaba reservado exclusivamente para lo hombres.
