Aunque su nombre se suele asociar a uno de sus amores más famosos, la artista Francoise Gilot tiene una vida y carrera propia. Y si más de alguien la define como la única mujer que dejó a Picasso, pintor con el que estuvo diez años y con quien tuvo dos hijos, la verdad es que hoy, a los 96 años, no solo sigue pintando y creando, sino que lo hace bajo sus propios términos.
Su padre era estricto y quería que Francoise fuera abogada, y desde pequeña se preocupó por su educación. Su madre pintaba acuarelas y hacía cerámicas, y cuando su hija demostró gusto e interés por el arte, le enseñó también la técnica. Por los requerimientos de su padre Francoise estudio Filosofía y Literatura, pero pronto dejó todo por convertirse en artista.
Tenía 21 años cuando conoció a Picasso y él 61. El dejó a su esposa y su otra amante por la talentosa joven, con quien tendría a sus hijos Claude y Paloma. Aunque el arte de Francoise también era abstracto, con hermosos colores y formas, buscó distanciarse del de su famosa pareja, tratando de evitar el cubismo. Aunque muchos pensaban que la joven estaba ahí por conveniencia, muchos expertos dicen que ella perdió al tener esta relación. No sólo por ser opacada, sino ya que fue ella quien dejó a Picasso, el pintor manchego se preocupó de arruinar su carrera, evitando que los comerciantes de arte trabajaran con las obras de Francoise. Ella terminó escribiendo un libro sobre su vida con Picasso que fue un superventas, y cuyas ganancias fueron para que sus hijos pudieran ser considerados herederos legales del cubista.
Gilot siguió pintando y además consiguió trabajos en universidades y publicaciones artísticas como directora de arte. Se mudó a Estados Unidos, dejando atrás la estela todopoderosa de Picasso en Europa, y eventualmente se casó con el científico Jonas Salk. Sus cuadros se pueden vender por cientos de miles de dólares, pero Gilot a veces los compra ella misma y los acumula en su departamento en Nueva York, ya que le gusta ver su propia obra. Hoy, a los 96 años, no sólo sigue trabajando, sino que está lanzando un libro que recopila los dibujos y cuadernos de todos sus viajes.
