La francesa Anne Lacaton es parte de la dupla que obtuvo el Premio Pritzker de Arquitectura 2021. Junto a Jean Phillipe Vassal, fueron distinguidos por un acercamiento a la disciplina que privilegia la rehabilitación por sobre la demolición, y la aplicación de soluciones accesibles, que buscan mejorar la vida de quienes habitan estos espacios.
Anne estudió en la École Nationale Supérieure d’Architecture et de Paysage de Bordeaux donde conoció a su futuro socio Jean P. Vassal. Luego obtuvo un Máster en Planificación Urbana en 1984 en la Bordeaux Montaigne University.
Debido a que Vassal se radicó en Nigeria, Anne lo visitaba de forma frecuente, donde las soluciones constructivas, hechas con materiales locales en la precariedad del desierto, influyeron en la manera que ambos comenzaron a abordar la práctica arquitectónica.
En 1987 fundaron la oficina Lacaton & Vassal con sede en Paris, donde se enfocaron en proyectos de transformación, como viviendas sociales, instituciones académicas y culturales, espacio público y estrategias urbanas.
Al centro de su trabajo siempre ha estado el concepto de nunca demoler lo que puede ser rescatado, y así aplican soluciones eficaces y accesibles que mejoran los usos de los espacios. Entre sus trabajos de rehabilitación más destacados, está la reconversión de un hospital en un edificio residencial de 138 unidades en Paris.
Además de rehabilitar, este dúo aplica soluciones accesibles como por ejemplo aumentar la capacidad térmica de una residencia creando efectos tipo invernadero con materiales de bajo costo y la elección de materiales económicos que inciden en la creación de espacios más amplios, como los proyectos residenciales sociales de Neppert Gardens (2015) y en Chalon-sur-Saône (2016).
Este acercamiento a la arquitectura les ha valido numerosos premios antes del Pritzker 2021, como el Lifetime Achievement Award en la Trienal de Lisboa (2016); y el Premio de Arquitectura Contemporánea de la Unión Europea (2019). Para la arquitecta el vínculo que las personas sienten con sus casas y barrios es la clave que determina la solución constructiva, lo que ella define como un asunto de amabilidad hacia el residente.
