La “Reina del Soul” es la intérprete de éxitos como “Respect”, “Think” o “Satisfaction”. La cantante ha sido galardonada con cientos de premios y reconocimientos y la revista Rolling Stone la posiciona como la mejor artista de todos los tiempos. Su consolidación como artista estuvo al servicio de los derechos raciales y la liberación femenina en Estados Unidos Es una de las artistas más influyentes de la música contemporánea y máxima exponente del Soul.
Nació en Tennessee, Estados Unidos, en medio de una familia apasionada por la religión y la música. Su padre, un pastor bautista, la inició en el góspel y la empujó para que aprendiera a tocar piano. Desde pequeña cantaba en la Iglesia Bautista de Detroit junto a sus hermanas.
A los 14 años grabó su primer disco y a los 18 viajó a Nueva York para tomar por primera vez clases de canto y danza. Trabajó con Columbia Records durante cinco años y luego de diez álbums dedicada al Jazz lo abandonó para inclinarse por el Soul.
En Atlantic Records se consagró finalmente con “Respect”, canción de Otis Redding, pero que tuvo muchísimo más éxito en la voz de Franklin, catapultando su carrera. La versión original era una llamada machista que demandaba respeto hacia el hombre por sustentar el hogar, pero en la voz de Aretha mutó en un himno poderoso. Encajó con varios discursos: era un canto feminista en plena revolución sexual en 1967 y un discurso en favor del movimiento por los derechos civiles de los afroamericanos. Se convirtió en una pionera y ganó con esta canción sus primeros dos Grammys.
Hoy ya suma 25 premios Grammys, y ha lanzado 53 albums y 98 singles. En 1968 cantó en el funeral de Martin Luther King Jr, que era amigo de padre. Cantó en las ceremonias presidenciales de Jimmy Carter, Bill Clinton y Barack Obama, y más recientemente, en 2015, cantó para el Papa Francisco en su paso por Filadelfia. Su última presentación fue en noviembre del 2017 en una gala de la fundación de Elton John. Este año canceló los conciertos que tenía programados pero no ha anunciado un retiro oficial de los escenarios.
