Es una de las mujeres que más conoce Rapa Nui desde el estudio de sus raíces. Es Licenciada en Arqueología y Prehistoria de la Universidad de Chile y Doctora en Arqueología de la Universidad de Otago, de la cual se tituló en 1985 con una tesis sobre la explotación de la Isla de Pascua. En estos momentos se encuentra trabajando junto a un equipo de investigadores del cambio climático de la Universidad de Columbia, estudiando estrategias que ayuden a aprovechar el recurso hídrico en Rapa Nui.
Su carrera la inició como arqueóloga en el Museo de Isla de Pascua y durante su carrera se ha dedicado también a realizar asesorías nacionales e internacionales en manejo de recursos culturales. Encabezó un proyecto que buscaba comprender los patrones de migraciones polinésicas hacia Isla de Pascua y escribió el libro “Vistiendo Rapa Nui” de la editorial Pehuen donde indagaba la procedencia y materialidad de los antiguos textiles fabricados en base a fibras vegetales. Esa publicación fue el resultado de tres proyectos científicos llevados a cabo por arqueólogas, una antropóloga, una diseñadora, una historiadora del arte y Sandra Atan Teave, artesana rapanui.
Seelenfreund es profesora de la Universidad Academia de Humanismo Cristiano desde 1995 y ahí creó el Núcleo de Investigación de la Realidad Insular, desde donde ha dirigido varios proyectos de investigación y tesis enmarcados en la temática insular de Isla de Pascua, pero también de Juan Fernández e islas de Aysén.
Hace algunas semanas un artículo del New York Times alertaba sobre cómo el aumento de las marejadas está destruyendo sitios arqueológicos que son el sustento turístico de la Isla. Seelenfreund, en medio de su investigación junto al equipo de científicos expertos en paleoclima del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, sostiene que además hay desafíos derivados del cambio climático y que tienen ver con la falta de agua que afecta la economía local. Para encontrar respuestas tomaron muestras de los sedimentos lacustres de humedales al pie de 3 volcanes de la isla.
