La Ñocha es una fibra vegetal que crece en la Cordillera de la Costa chilena, a la altura de la región del BíoBío. La comunidad Mapuche la ha usado históricamente para hacer tejidos, que se transforman en utensilios y hermosos adornos. Juana Maribur es una artesana autodidacta, que creció viendo cómo su madre trabaja la Ñocha, y la vendía cuando la familia tenía poca suerte en la agricultura. Hoy es una de las más destacadas representantes de la artesanía de esta fibra.
Juana Maribur es de Huentelolén, ubicado a 18 kilómetros de Cañete. En los últimos años ha liderado el trabajo con la Ñocha, luego que a partir de 2005 una forestal ayudó con la implementación de invernaderos de la materia prima, que permitía no tener que ir a buscarla lejos, además de mayor y más fácil cultivo para su comercialización. Más adelante Juana se transformó en la líder del proyecto Ñocha Malen, en el que se agrupan artesanas que trabajan el material. El trabajo con la Ñocha es largo, hay que sacarle espinas, hervir y dejarla secar por días; por mucho tiempo escaseaba y nadie le pegaba lo suficiente por sus artesanías.
En 2015, Juana Maribur ganó el Sello de Excelencia a la Artesanía, del Consejo de la Cultura, con una panera hecha de Ñocha que permite mantener el pan caliente llamada Nial Arre Cofque; la delicada pieza hizo que Maribur viajara por primera vez a Santiago para recibir su premio, que la distingue a nivel nacional: fueron seis elegidos entre más de cien artesanos que postularon.
Este 2017, el hermoso y dedicado trabajo de Juana, que además mantiene vivas costumbres y artes de su pueblo mapuche para que no se olviden en el tiempo, la llevó a exponer a París con Ñocha Malen, en Bienal Revelations, una de las muestras de artesanía más importantes del mundo y donde Chile participó como invitado estelar, además del único país presente de América. Junto a una veintena de destacados artistas chilenos, Juana Maribur expuso tres lámparas hechas con Ñocha. “Yo sé que algunas mujeres sienten que tanto esfuerzo no vale la pena porque de la artesanía es difícil vivir. Pero cuando pienso que eso producirá que, a lo mejor con el tiempo, se va a dejar de tejer, me pone triste”, dijo ella en una entrevista.
