Noor Inayat Khan fue la primera operadora de radio en terreno de la Dirección de Operaciones Especiales (SOE) durante la Segunda Guerra. De ascendencia india, la enviaron como agente británica encubierta a Francia para ayudar a la resistencia. Por sus servicios le otorgaron la más alta condecoración civil en el Reino Unido.
Antes de la Primera Guerra su familia emigró de Rusia a Inglaterra. Hazrat Inayat Khan, su padre, era parte del linaje de una poderosa dinastía real musulmana del sur de India. Fundó el movimiento “Sufismo Universal” y enseñó en Europa la dimensión interna y el aspecto espiritual de la religión islámica.
En 1920 se mudaron a Francia. Tras la muerte de su papá se hizo cargo de sus hermanos y su mamá. Estudió psicología infantil en la Sorbona y música en el Conservatorio parisino. Luego escribió poesía, cuentos infantiles e incluso un libro.
Cuando estalló la Segunda Guerra la familia huyó a Londres. Ella se unió a la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina británica (WAAF) en 1940. Por sus habilidades la reclutaron para la SOE; Dirección de Operaciones Especiales creada por Winston Churchill para llevar a cabo espionaje, sabotaje y reconocimiento militar en zonas invadidas por los nazis.
La enviaron a su primera misión bajo el alias “Madeleine”. Aunque la mayoría de los miembros de la red fueron arrestados por la Gestapo, decidió quedarse en el país. Se desplazó de lugar en lugar para seguir enviando mensajes y evitar ser capturada. Pronto un agente doble la traicionó.
Tras ser detenida utilizaron sus “señales secretas” para enviar mensajes falsos a los ingleses. Escapó dos veces pero la volvieron a apresar. Torturada para obtener información de sus contactos y del funcionamiento de los sistemas de comunicación británicos, nunca dijo ni una palabra.
Luego de estar un año presa la transfirieron a un campo de concentración donde la fusilaron junto a otras tres mujeres espías. Reconocieron su valentía con la Cruz de Guerra en Francia y con la Cruz de San Jorge en Reino Unido. Sólo tres mujeres más han recibido esta última condecoración.
